傳說遠古時候，寶宮禪寺里有一位慧能大師，他在夜里夢見釋迦牟尼坐在他的身旁說：“峨嵋山上有一株靈芝草，你若能把它采回來，栽在一塊寶地上，這地萬一定年年風調雨順，豐衣足食，人畜興旺，國泰民安。”夢醒之后，慧能大師為了應州庶民百姓的興旺和安康，就照著峨嵋山的方向徒步啟程了。
在這次行程中，慧能大師一天只有一次熟食進嘴，一次生水入肚，日夜兼程，不覺困乏。在第十五天清晨，他來到了峨嵋山腳下。站在山谷中，舉目望去，好一派世外桃園之景可是，這么大的山，這靈芝草長在哪一道山谷中？他心里一片茫然，于是在這山凹中隨便漫行起來。兩天兩夜之后，他攀上了一個山巔。這時飛來一塊彩云，立時狂風大作，他的草帽“颼”地一下飛向天空。他伸手去抓，草帽像被一根無形的繩索拽著沿山坡溝壑飄飛，慧能大師也只好跟著草帽飛崖跳溝。后草帽掛在一道山溝向陽處的石壁上。他走近石壁一看，草帽帶兒正掛在一株伸手可摘的花草上。細細一瞧，這花草長在巖石與巖石的隙縫中，他覺得這花草絕不和一般花草一樣，枝葉老綠而又翡翠，花兒紅中透紫，而又紅得放光。他愣住了，這是一株什么草？正在茫然不解時，從幽谷中傳來一個悠長的聲音：“靈——芝——草！”接著，回音四起，滿山遍野全是”靈——芝——草”的聲音，慧能大師認定了，這花草一定是靈芝草！
慧能大師把靈芝草采回寶宮禪寺，栽在木塔第六層頂的蓮花座上。從此，這靈芝草年年旺盛，四季常青。從此，應州大地年年風調雨順，五谷豐登。人們為了紀念慧能大師的這一功德，由名畫家給他繪了一張圖。這圖叫“采藥圖”，原來藏在第四層佛像腹內。現在保存在應縣文物管理所。