靈芝常用于，為多孔菌科植物紫芝或赤芝的全株，記載于《神農本草經》，有赤、黑、青、白、黃、紫六芝的記載，被列為上品。但據現代文獻及所見標本，原植物多為紫芝和赤芝。每年秋季子實體成熟時采收，曬干后即可入藥，其性平，味甘，具有安神、止咳，全面提高機體免疫力的效果。所以現在人們服用靈芝也是越來越多，有些人說野生的靈芝比較過那么應該怎么分辨靈芝的年齡呢，是越老越好嗎？
要想知道野生靈芝的年齡，我們要看下單個靈芝的重量是多少，如果是單個靈芝重量在2-3兩左右的話，那么生長年齡是在2-3年左右，如果是單個靈芝重量達到了半斤左右的話，那么生長年齡就至少有5年左右了，重量達到有7兩到一斤的靈芝，生長年齡至少有7-8年以上時間，還有我們不僅僅是可以通過靈芝的重量來去定論它的年齡，大家可以看下它的外觀，還有成色，一般情況下，生長年齡比較小的靈芝，顏色都是比較淺的，無論是哪個品種的小年齡靈芝，看上去都是很嫩的，如果是那些生長年齡時間很長的老靈芝，顏色是非常之深的，并且還有一些腐爛的痕跡。
其實還要建議大家購買靈芝，不要一味的追求生長年限長的靈芝，野生靈芝都是生長在野外環境下的，經歷了日曬雨淋，表面上會有許多的物質堆積下來，如果是靈芝生長年限還沒有很長就被采摘下來以后，那么表皮上的一層有效物質基本上就被風化掉了，接著就慢慢產生腐爛的情況，那么這樣的靈芝效果還不如一些年限比較小的靈芝了。
所以建議大家購買靈芝的時候，可以買一些生長年限3-4年左右的靈芝就可以了；因為這個時候的靈芝營養非常成熟，而且還沒有被自然環境破壞，所以效果是非常好的。還有就是現在市面上野生靈芝也是越來越少，需要謹慎選擇，還有一些仿野生環境栽培的靈芝藥用價值也野生靈芝基本相同，所以服用的靈芝的話采用仿野生環境栽培的靈芝也是不錯的選擇。